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Publicao por The Riddle en el foro anterior.

Una vez acabado el verano con la llegada del otoño nos encontramos con las típicas lluvias otoñales y sus bajas temperaturas. A ello se le une algo tan típico por estas fechas como lo es: La gripe, el catarro, resfriado, constipado, etc, etc.

No todo se puede remediar mediante una vacuna, el resfriado por ejemplo no dispone de una vacuna, pero si dispone de una serie de normas y consejos para prevenirlo. En caso de padecerlo hay que saber como actuar, por eso hoy os dejo este artículo de Medicina XXI en el cual os explica todo acerca de estas enfermedades infecciosas/contagiosas.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS

Verdades y mitos del resfriado y la gripe

El resfriado y la gripe ¿son lo mismo? ¿están producidos por los mismos virus? ¿pueden confundirse sus síntomas? ¿la vacuna contra la gripe previene también contra el resfriado? ¿se puede coger la gripe después de haberse vacunado? ¿y a causa de la vacuna? Respuestas a estas y otras dudas frecuentes acerca de estas infecciones tan comunes en nuestro medio

¿Qué es?

Un resfriado es una infección leve de la nariz y la garganta que dura entre unos pocos días y unas pocas semanas. Hasta cinco familias distintas de virus causan los resfriados, con un total de más de 200 tipos distintos de virus. La familia Rhinovirus sola causa prácticamente la mitad de todos los resfriados a causa de sus más de 100 tipos de virus distintos. Dada la gran cantidad de virus distintos que pueden producir la infección, es improbable que pueda llegar a existir una vacuna efectiva para la protección de la población frente al resfriado común. El resfriado es una infección frecuente. Los adultos pueden padecer entre 2 y 4 resfriados por año de media y los niños entre 6 y 8. Generalmente se padecen entre septiembre y mayo, los resfriados de verano son más raros.

La gripe es una infección de las vías respiratorias causada por el virus influenza. Existen tres tipos de virus, denominados A, B y C, que producen infección tipo epidemia durante los meses de invierno. Durante estas epidemias hasta el 40% de la población puede estar infectado de una enfermedad que dura unas semanas. La gripe produce una única infección epidémica cada año. Las proteínas que recubren el virus de la gripe cambian constantemente. Como resultado, nuestro sistema inmunitario no lo reconoce y no puede protegernos frente las nuevas formas del virus. Estas nuevas cepas del virus de la gripe circulan alrededor del mundo cada pocos años causando epidemias frecuentes y generalizadas.

"Hay más de 200 tipos distintos de virus del resfriado, mientras que la gripe está causada por uno solo, el virus influenza"

Contagio de la infección

Para que una persona padezca un resfriado o la gripe, los virus que los causan debe entrar en contacto con la mucosa de la nariz; algunos virus pueden penetrar en nuestro organismo también a través de las mucosas de los ojos o de la boca.

La vía de transmisión más probable de los virus del resfriado es el contacto directo. Por ejemplo, un niño resfriado se toca la cara, diseminando partículas de moco y virus a sus manos, que más tarde tocarán las manos o la cara de su madre, y permitirán la transmisión del virus a su mucosa nasal. También es posible la transmisión indirecta, por medio de superficies u objetos que ha tocado un paciente resfriado y que se pone en contacto con las manos o la cara de otra persona, transmitiéndole los virus del resfriado.

A diferencia del resfriado, cuya vía de contagio más probable es el contacto directo, el virus de la gripe se disemina mediante transmisión aérea, cuando una persona habla, tose o estornuda, por la emisión de gotitas microscópicas que contienen los virus de la gripe. Estas gotitas son tan pequeñas que se mantienen en el aire durante el tiempo suficiente para que otra persona las inhale cuando respira. Una vez el virus llega a la mucosa de la nariz o vías aéreas, invade las células del nuevo huésped y empieza a reproducirse rápidamente.

"La vía de transmisión del resfriado es el contacto directo, la de la gripe, la transmisión aérea"

Síntomas

Casi todo el mundo conoce los síntomas del resfriado. Generalmente se desarrollan entre uno y tres días tras la infección por el virus. Y duran hasta una semana, dos como máximo en uno de cada cuatro casos. Los síntomas más habituales son la mucosidad nasal, la dificultad respiratoria por la nariz, los estornudos, el dolor de garganta y la tos. Puede aparecer algo de fiebre, especialmente en los niños.

Los síntomas de la gripe son más severos que los del resfriado. Una epidemia leve de gripe se puede parecer mucho a un resfriado. Pero, más a menudo, la gripe tiene un inicio más brusco, con mayor dolor de cabeza, fiebre más elevada, más dolores musculares, más cansancio general, tos y dolor de garganta, el popular "trancazo". Estos síntomas típicamente empiezan de una forma tan súbita que el paciente puede decir la hora exacta en la que se puso enfermo. En la mayoría de casos, las personas con gripe se recuperan totalmente en una semana. Sin embargo, algunos pacientes, en particular los ancianos, desarrollan una debilidad persistente tras la gripe, que puede durar varias semanas.

"Los síntomas de la gripe son más severos y de aparición más brusca que los del resfriado"

Prevención

Los resfriados son tan comunes que prácticamente es imposible evitar el contagio. Sin embargo existen varias recomendaciones que pueden reducir el riesgo:

· Evitar el contacto con personas resfriadas, si es posible, especialmente durante los primeros tres días en los que es más probable la diseminación de la infección

· Lavarse las manos tras tocar la piel del paciente con un resfriado, o tras tocar algún objeto que éste haya tocado anteriormente

· No tocarse la cara, la nariz ni los ojos con las manos

También puede hacerse algo para no diseminar la enfermedad entre los demás si uno está resfriado:

· Taparse la nariz y la boca al toser o estornudar con pañuelos desechables

· Lavarse las manos tras toser o estornudar

· Si es posible evitar entrar en contacto con personas con asma crónica o enfermedades respiratorias cuando se padece un resfriado, especialmente durante los primeros tres días, en que hay mayor riesgo de contagio

Desde finales de la década de los 40, la vacuna contra la gripe ha sido la mejor manera de prevenir la gripe o de reducir su severidad. Puesto que el virus es capaz de cambiar constantemente, cada año se desarrolla una nueva vacuna para proteger a la población frente a los virus que más probablemente pueden causar la infección de ese año. Como la mayoría de vacunas, la de la gripe se administra en una única dosis inyectable. El mejor momento de recibir la vacuna es a principios del otoño, durante el mes de octubre y principios de noviembre.

Actualmente está en proceso de investigación una vacuna contra la gripe en forma de espray nasal, que podrá ser utilizada en adultos y en niños y se estima que estará disponible para todo el mundo en unos pocos años.

Tratamiento

Resfriado:

· Es importante beber la cantidad apropiada de líquidos, agua o zumos. Una buena hidratación ayuda a prevenir la sequedad de las mucosas de la nariz y la garganta, a hacer el moco más fluido y a eliminarlo mejor. Evitar las bebidas con cafeína, ya que predisponen a la deshidratación.

· No existe cura para el resfriado. Los antibióticos no son útiles puesto que no afectan a los virus, solo a las bacterias.

· Aunque no hay cura, sí que hay medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas del resfriado: analgésicos- antiinflamatorios tipo aspirina, paracetamol, descongestionantes nasales, antihistamínicos, antitusígenos, mucolíticos.

· El tratamiento precoz es mejor. Tan pronto como se noten los primeros síntomas habría que iniciar el tratamiento.

· No fumar activa ni pasivamente

Gripe:

· La vacuna de la gripe puede ayudar a prevenir o a reducir la severidad de muchos casos de gripe causados por los virus tipo A y B.

· Algunos fármacos antivíricos pueden ayudar a prevenir la infección o a acelerar la recuperación de una gripe producida por el virus tipo A, pero solo si se toman durante las 24-48 primeras horas tras el inicio de la infección.

· Otros medicamentos pueden ser utilizados para el alivio de los síntomas de la gripe: antitérmicos, analgésicos-antiinflamatorios, descongestionantes nasales, antihistamínicos, antitusígenos, mucolíticos.

"La vacuna contra la gripe es la mejor medida preventiva de esta infección"

Complicaciones

Los resfriados son infecciones autolimitadas. Es decir, que tanto con tratamiento como sin él, duran unos días o unas semanas. Sin embargo, en algunos casos pueden afectar a la mucosa de las vías respiratorias y predisponer a otras infecciones como sinusitis, otitis o bronquitis. Los pacientes con asma, enfisema o bronquitis crónica pueden desarrollar un episodio de su enfermedad crónica a causa de un resfriado.

Habría que consultar con el médico si se presenta cualquiera de estas situaciones:

· Síntomas severos junto con fiebre elevada

· Sinusitis o dolor de dientes

· Otitis o dolor de oídos

· La tos empeora con mejoría o no de los síntomas del resfriado

La principal complicación de la gripe es la neumonía o pulmonía, es decir, la infección de los pulmones. La neumonía puede estar causada por el propio virus de la gripe o por una bacteria que se aprovecha de la debilidad de las defensas inmunitarias que ha producido la gripe. Un empeoramiento de los síntomas, un aumento de la tos o la aparición de dificultad respiratoria pueden hacer sospechar esta complicación y hacer necesaria la consulta con el médico.

El síndrome de Reye es una rara enfermedad que ha aparecido en algunos casos de niños con gripe producida por el virus del tipo A, tratados con ácido acetilsalicílico. El síndrome de Reye afecta al hígado y al cerebro, puede ser fatal en aproximadamente el 10% de los casos y también se ha relacionado con el virus de la varicela.

Mitos del resfriado

Las grandes dosis de vitamina C no han demostrado ser capaces de prevenir eficazmente o de curar los resfriados. Sin embargo, es importante tomar las cantidades mínimas necesarias diariamente, mejor a partir de los alimentos

Los suplementos de zinc pueden ayudar a una recuperación más rápida del resfriado, o no. Las evidencias de las investigaciones actuales no dan una respuesta clara al respecto

"Ponte un jersey o pillarás un resfriado". Improbable. Las investigaciones demuestran que la exposición al frío puede producir neumonía, pero no resfriados o gripe. Sin embargo, es importante abrigarse cuando hace frío, para prevenir también las neumonías

Ir al trabajo con un resfriado. Ir a trabajar o al colegio no prolongará la duración del resfriado, pero aumentará el riesgo de contagiarlo a los demás. Utilizar pañuelos desechables y lavarse las manos frecuentemente ayudan a reducir el riesgo de contagio

"Ayunar durante el resfriado y comer durante la fiebre" no parece ser un buen consejo. La ingesta de líquidos, agua y zumos debe ser aumentada cuando se tiene un resfriado. Las bebidas calientes pueden ayudar a mejorar la tos y en general hay que comer lo suficiente para satisfacer el apetito

Los remedios a base de hierbas, como la equinácea, que se recomiendan ampliamente como terapia alternativa para los resfriados, no han demostrado en las investigaciones tal efecto, como tampoco lo han demostrado otros remedios similares a base de hierbas y plantas

Beber alcohol. Habría que evitar el alcohol cuando uno está resfriado

La sopa de pollo es una buena fuente de líquidos calientes, pero no tiene efectos curativos especiales

Mitos de la gripe

La "gripe intestinal". Es un término erróneo. La gripe puede producir molestias digestivas en uno de cada tres pacientes, pero muy raramente son los principales o únicos síntomas de la gripe. Muchos otros virus y bacterias son más capaces de producir síntomas digestivos como náuseas, vómitos y diarrea tanto en niños como en adultos

"Pillar la gripe a causa de la vacuna". Falso, esto no puede ocurrir, porque aunque la vacuna tenga algunos efectos secundarios como fiebre y dolor en el lugar de la inyección, no se puede desarrollar una infección por la vacuna porque los virus que se inyectan están "muertos"

"Abrígate que vas a pillar la gripe". Las epidemias de la gripe aparecen durante los meses de invierno que es cuando el virus se disemina por la población. No guarda relación con estar al aire libre con tiempo frío. Lo que sí aumenta en estas condiciones es la neumonía, por eso vale la pena abrigarse y no pasar frío.

Campaña de Vacunación Gripe 2006-2007

Del 16 al 30 de Octubre

La vacunación de la gripe va dirigida a los siguientes grupos:

· Mayores de 59 años.
· Broncópatas.
· Hipertensos.
· Diabéticos.
· Cardiópatas.
· Personas que cuidan a pacientes incluidos en alguno de los grupos de riesgo anteriores.
· Embarazadas de 2º-3º trimestre.
· Profesionales sanitarios.
· Personal de servicios especiales.
· Personal que trabaja en el sector avícola.

La vacuna se administra vía intramuscular profunda en deltoides en los adultos y niños mayores, en los niños pequeños en la parte antero-lateral del muslo.

La pauta vacunal es:

· En niños entre 6 y 35 meses no vacunados previamente frente a la gripe son necesarias 2 dosis de 0.25 ml con una separación de 4 semanas entre dosis.
· En niños entre 3 y 8 años no vacunados previamente frente a la gripe son necesarias 2 dosis de 0.5 ml.
· En mayores de 8 años únicamente es necesaria 1 dosis de 0.5 ml.

(Todo niño entre 6 meses y 8 años que haya recibido una dosis de vacuna antigripal en los últimos 4 años solo requerirá una dosis).

La vacunación se realizará en los Centros de Salud y otros puntos de vacunación previa indicación de personal sanitario correspondiente.

En el caso de que precise más información puede dirigirse a su centro de salud.

Urgencias: Telfs: 061 o 112.

Consultas: Centros de Vacunación (Información y números de interés)

Saludos!